El turismo es una actividad económica de gran importancia dentro del área de servicios. Para su desarrollo moviliza diversos sectores, como el de transporte el hotelero, el gastronómico, el de entretenimientos.
¿Por que se expandió?
En Europa, a partir de la segunda mitad del siglo XX, varios factores contribuyeron a la expansión de esta actividad: el aumento de ingresos, el incremento del tiempo libre y una actitud predispuesta a la diversión. Así aumentó el número de agencias de viajes que organizaban Tours, con transporte, alojamiento y excursiones incluidos en el precio total. Posteriormente estas características de la actividad se trasladaron a América. Las facilidades de los viajes posibilitaron el aumento de viajes turísticos al extranjero, con recorridos cada vez más largos y costos más bajo. Existen mercados que resultan interesantes para la actividad turística: las reuniones de negocios, las exposiciones, las convenciones y los salones internacionales que atraen a viajeros de todo el mundo.
Importancia
La importancia de esta actividad reside en dos pilares principales. El primero es aquel que tiene que ver con el movimiento y la reactivación económica que genera en la región específica en la que se realiza. Así, todos los países y regiones del planeta cuentan con el turismo como una actividad económica más que genera empleos, obras de infraestructura, desarrollo de establecimientos gastronómicos y hoteleros, crecimiento del transporte aéreo, terrestre o marítimo, etc. Obviamente, hay regiones en el mundo que están catalogadas como algunos de los puntos de turismo más importantes o dinámicos mientras que otros no, y esto tendrá que ver con la atención que cada país puede prestarle a esta actividad, creando más posibilidades para que los visitantes disfruten.
Por otro lado, el turismo tiene otro pilar que podemos denominar sociocultural. Aquí, la importancia del turismo residirá en el hecho de que es a través suyo que el ser humano puede conocer de cerca y en vivo otras culturas, otras sociedades, otras formas de vivir y otros ambientes geográficos.
Actualidad
El desafió del turismo esta centrado en el sustento, es decir, en un turismo responsable que reconoce lo límites de su desarrollo y no agota los recursos de los centros turísticos, especialmente en determinados lugares del planeta.
La expansión del turismo en las ultimas décadas se encuentra reflejada en organizaciones internacionales, como la Organización Mundial del Turismos (OMT), y otras nacionales.
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